기획예산처 이재우 투자사업관리과장 사직 후 제천시장 출마 예정 

정부 조직개편에 따라 기획재정부가 재정경제부와 기획예산처로 분리됨에 따라 이에 따른 인사가 2026년 1월2일 자로 단행됐다.

제천고 44회 출신으로 기획재정부 예산실 총사업비관리과장으로 재직중이던 이재우 과장은 기획예산처 예산실 투자사업관리과장으로 자리를 옮겼다.이재우 과장은 1월2일 제천뉴스저널과의 통화에서 "기존의 기재부 예산실이 기획예산처로 통째로 옮겨갔다"며, "하는 일은 같다"라는 입장을 밝혔다.

이재우 과장이 재정경제부가 아닌 예산을 다루는 기획예산처로 자리를 옮김에 따라 제천이 본적인 이혜훈 기획예산처 장관 후보자와 함께 중앙에 제천 연고의 든든한 예산 인맥이 형성될 것으로 기대됐다.

그러나 이혜훈 장관 후보자가 국회의원 시절 보좌관에 대한 막말과 갑질 의혹으로 낙마 위기에 놓여 있으며,여기에 기획예산처 이재우 과장마저 사표를 낼 경우 제천으로써는 중앙에 제천 예산 인맥을 모두 잃게 되는 최악의 상황을 맞을 수도 있다.이혜훈 장관 후보자는 청문회를 지켜봐야겠지만 현재로써는 낙마 가능성을 배제할 수 없다.중앙에 투톱의 제천 출신 예산통이 존재하는 것과 전무한 것은 제천으로써는 천양지차다.

이재우 과장은 기재부의 조직개편에 따라 예산을 다루는 사회예산심의관실 투자사업관리과장으로 자리를 옮겼음에도 사직 의사를 밝혔다.그는 최근 지난달 25일과 올해 1일,그리고 2일 세차례 제천뉴스저널과 통화를 나눴는데 2일 통화에서 가장 강력하게 사직 의사를 밝혔다.사직 후 제천시장에 출마한다면 그는 "국민의힘 입당 후 출마하겠다"는 입장도 확고하게 밝혔다.

그러나 알각에서는 공무원 신분으로 당원모집을 할 수 없었던 이재우 과장이 투표권을 행사할 수 있는 당원 모집이 마감된 시점에 사직을 하려는 이유에 대해 납득하기 어렵다는 반응도 제기되고 있다.지방선거 당내 경선이 불과 3-4개월 앞으로 다가온 상황에서 당내 경선을 위한 당원 확보 및 얼굴 알리기에 시간이 촉박하다는 의견이 우세하다. 

따라서 결국 엄태영 의원의 도움과 지원을 뜻하는 엄심(嚴心)에 기대될 수밖에 없을 것이란 의견이 높다.이럴 경우 필연적으로 국민의힘 당내 경선 공정성 시비가 제기될 수밖에 없어 그가 1월중 사직서를 내고 본격적으로 당내 경선에 뛰어들 경우 엄심을 잡으려는 이재우 과장과 공정한 당내 경선을 요구하는 기존 주자들 사이에 팽팽한 긴장감이 형성될 것으로 보인다. 

이와 관련 국민의힘 한 주자는 "1년전부터 선거전에 뛰어들었다면 어떤 결과가 나오든 수용하겠지만,시간이 촉박한 상황에서 당원 모집 한 명도 없이 어떻게 경선을 통과할 수 있겠냐"며,경선결과 수용에 회의적인 입장을 밝혔다.또 다른 주자도 "생각 있다면 좀더 일찍 사표를 냈어야지 선거가 불과 5개월도 남지 않은 시점에 나오겠다는 것은 당내 주자들은 물론 시민에 대한 예의도 아니다"라며,"공정한 경선 결과가 나오지 않는다면 수용할 생각이 없다"는 입장을 분명히 했다.

따라서 이재우 과장이 이러한 현실의 벽을 뚫고 어떻게 경선 관문을 통과해 본선에 오를지 그의 정치력과 함께 엄심(嚴心)의 향배에 이목이 집중될 것으로 보인다.결국 국민의힘은 지방선거를 5개월 앞둔 시점에 사실상 뛰어든 이재우 과장으로 인해 불공정 경선 시비가 뜨거운 감자로 떠오를 가능성도 존재한다.이와 관련 엄태영 의원은 그동안 (경선에 있어) '엄정중립'과 '각자도생'을 표방해 왔다.(주은철 기자)