생활문화 거점으로 다시 태어나는 제천시문화회관

제천시는 2025년 하반기 국토부 도시재생 사업 가운데 ‘제천시문화회관 인정사업’이 선정돼 앞으로 3년간 사업을 추진한다고 밝혔다. 총사업비는 국비 50억 원을 포함해 총 175억 원이다.

이번 사업은 40년간 세월의 흔적을 간직해 온 제천시문화회관의 변화를 이끄는 사업으로, 특히 문화적 갈증을 느끼는 제천시민에게 새로운 경험을 제공할 것으로 기대된다.

제천시문화회관 도시재생 인정사업은 ‘제천 생활문화충전소, 놀’이라는 비전을 바탕으로 제천의 생활문화 거점으로서의 정체성을 새롭게 정립하고, 나아가 제천시 도시브랜드를 알리는 첨병 역할을 할 것으로 기대된다. 아울러 문화회관이 위치한 화산동 일대에 부족했던 공원과 주차장 등 기초생활 인프라를 확충함으로써 주민들의 생활 편의성을 높이고 삶의 질 향상에도 기여할 전망이다.

이 사업을 통해 제천시문화회관은 기존 공연장 기능을 강화하고, 제천의 생활문화 거점 공간으로서 복합 기능을 추가한다. 우선 관람객 편의성 제고를 위해 로비를 확장할 예정이며, 쾌적한 관람 환경 조성을 위한 계획을 수립했다.

또한 문화 소외 지역이라는 한계를 극복하기 위해 생활문화창작소와 문화스튜디오 등을 운영할 예정이다. 생활문화창작소는 지역에서 활동하고 있는 청년예술인의 거점 공간으로 운영하고, 문화스튜디오에서는 제천 시민 누구나 문화생활을 누릴 수 있는 프로그램을 운영한다. 지속적인 운영을 위해 공간 운영은 제천문화재단에서 전담한다.

국제음악영화제 도시로서의 위상에 걸맞게 4층은 소규모 영화관으로 구성해 생활문화 거점 기능을 강화한다. 시는 이를 통해 문화 향유 기회를 확대하고, 다양한 행사를 유치해 ‘문화도시 제천’을 구축하는 초석이 될 것으로 기대하고 있다.

한편 도시재생 사업의 일환으로 지역 내 부족한 주차 공간도 확충한다. 기존 지상 주차 공간을 지하화해 주차 공간을 두 배로 늘릴 계획이다. 현재 40면인 주차 면수는 80면으로 확대돼 주차 불편이 해소될 전망이다. 또한 지역 내 휴식 공간이 부족한 점을 고려해 기존 지상 주차 공간은 복합문화공원으로 재정비해 주민과 이용객 모두의 편의를 높일 예정이다.

시 관계자는 “지역 내 부족한 문화시설을 확충해 시민들의 문화 향유 갈증을 해소하고, 명소화 전략을 통해 외부 방문객 유입을 유도함으로써 지역 활성화에 기여하겠다”고 말했다.(주은철 기자)