여론조사 기관 엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치가 지난 2월 23~25일까지 만 18세 이상 성인 남녀 1002명을 대상으로 진행한 전국지표조사(NBS) 결과, ‘이재명 대통령이 대통령으로서 일을 잘하고 있다고 생각하는가’라는 질문에 ‘잘하고 있다’는 답변은 67%로 집계됐다. 직전 조사인 3주 전보다 4%포인트 올랐으며,‘잘못하고 있다’는 응답은 25%로, 지난 조사보다 5%포인트 하락했다.

정당 지지도는 더불어민주당은 45%, 국민의힘은 17%를 기록했다. 같은 조사에서 최근 6개월 사이 민주당 지지율은 최고치, 국민의힘은 최저치를 기록한 것이다. 이는 장동혁 국민의힘 대표 취임 이후 최저치로 나타났다.

상황이 이렇게 악화되자 이대론 지방선거를 치를 수 없다는 목소리와 함께 끝장 토론을 벌여 당의 진로를 결정하자는 목소리가 터져 나왔다.

재선의 엄태영 국회의원을 중심으로 당 쇄신을 요구하는 목소리가 높아지고 있다.엄태영 의원(제천단양)을 비롯해 김승수(대구 북구을)·조은희(서울 서초갑)·이성권(부산 사하구갑)·박정하(원주시 갑)·권영진(대구 달서구병)·최형두(창원시 마산합포구) ·김은혜(성남시 분당구을)·김미애 의원(부산 해운대구을) 등 국민의힘 재선 의원들은 26일 오후 국회에서 모임을 가졌다.

엄태영 의원은 재선 의원 모임을 마친 뒤 "의원총회를 열어 끝장토론을 해서 당의 노선과 현안을 마무리 짓자는 게 재선 의원들의 일관된 생각"이라고 밝혔다.

엄 의원은 장동혁 대표의 '절윤'(윤석열 전 대통령 절연) 거부로 내홍이 이어지는 상황과 관련 "어떤 결론이 나든 분열된 모습을 보이지 말자는 취지에서 끝장토론을 통해 하나로 뜻을 모으자"며,"나머지 분들의 뜻이 달라도 양보하고 하나로 가자는 의미"라며, 당의 쇄신과 단합을 강조했다.

엄 의원은 "이번 지방선거에서 중도 표심이 당락을 좌우하는 지역의 후보들은 상당히 불안해하고 있다. 지방선거를 치르더라도 권역별로 선거 전략을 달리 가져가야 한다"며,권역별로 차별화된 캐치프레이즈와 선거대책위원회 구성을 지도부에 제안하겠다고 밝혔다.

엄 의원은 지지율 17%에 대해 "바닥이 아니고 지하로 내려간 느낌"이라며,"(지지율) 17% 중에도 윤 대통령이 무죄라고 주장하는 사람이 70%가 된다고 하니, 우리 당원들이 국민들의 사랑을 받기에는 아직 먼 것 같다"며 안타까워했다. 

한편 이번에 발표된 국민의힘 지지율 17%는 2024년 12·3 계엄 직후 지지율인 26%보다도 9%p 낮은 수치여서 더욱 충격을 주고 있다.(주은철 기자)