월악산의 작사, 작곡가인 백봉 이봉학 선생이 향년 73세를 일기로  7월31일 오후 4시45분 숙환으로 별세했다. 장례식장은 충주시 안림동 충주의료원이며, 발인은  2일 오전 8시다.(연락처  043-871-0785)

장례는 2일 오전 9시20분 충주시청앞에서 노제를 지낸뒤 오전10시 탄금대 노래비를 순례하고 오전11시 하늘나라에서 화장한뒤, 오후1시 천상원에 봉안될 예정이다.

선생은 전 한국향토음악인협회장을 지내셨으며, 1981년 발표된 월악산은 당시 인기 가수 주현미가 불러 큰 인기를 얻은 바 있다.

선생은 1943년 월악산 기슭인 제천시 덕산면 도전리에서 가난한 광부의 외아들로 태어났으나 아버지를 일찍 여의고 홀어머니 밑에서 어렵게 살았다.

선생은 어렸을때부터 노래에 소질이 있어 동네 콩쿨대회에 여러번 입상하며 가수의 꿈을 키우다 15살때 상경, 숱한 고생을 한끝에 1963년 도미노 레코드사에서 가수로 데뷔했고, 작곡가 한복남 씨를 만나 작곡을 배워 1968년 오아시스레코드사에서 작곡가로 데뷔했다.

선생은 충북예총 예술공로대상(1998년),충북도 자랑스런 충북인상,충주를빛낸 얼굴상(제1호), 한국가요발전공로대상, 제천 문화예술상,한국가요창작특수상(공로상), 한국연예예술인 특별공로대상,충주시민대상을 수상한바 있다.

유족으로 미망인 오무인(67,시인)씨와 2남2녀가 있다.

한편 선생은 제천 덕산 태생이시며 제천에서는 선생을 기리는 월악산 가요제를 매년 덕산에서 개최하고 있으며 선생의 공전히트곡인 월악산도 제천 월악산을 소재로 작사작곡 되었으며,선생은 "제천 한번 와 보세요"란 노래를 작곡한 바도 있는데 선생의 장례절차가 모두 충주에서 이루어지고 있는 것은 아쉬운 점으로 남는다. 앞으로 제천시가 제천출신 문화.예술인에 대한 보다 철저한 행정관리를 펴 나가야 할 것으로 사료된다.

사진-2015년 월악산가요제 백봉선생 모습(제천뉴스저널 DB)

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