"등록 인터넷신문 5곳중 2곳은 1년간 기사 생산 없어"

인터넷신문 등록사 5곳 중 2곳은 지난 1년간 기사를 한 건도 생산하지 않았던 것으로 드러났다.

문화체육관광부가 오늘 공개한 '인터넷신문과 인터넷뉴스 서비스 운영 및 법규 준수 실태점검' 결과에 따르면 각 지방자치단체를 통해 등록한 5천877개의 인터넷신문 가운데 지난 1년간 단 한 건의 기사도 송고하지 않은 업체는 전체의 43.8%인 2천572곳에 달했다.

신문법상 정당한 사유 없이 1년 이상 발행이 중단된 인터넷신문은 직권등록취소 대상이다. 사이비 언론 폐해에 대한 우려가 커지면서 등록 언론사 지위 악용 가능성을 적극적으로 차단할 필요성도 커지고 있다.

등록 인터넷신문이면서도 아예 인터넷 홈페이지를 두지 않고 있는 경우도 등록사의 25.5%인 1천501곳에 달했다. 사이트가 있어도 실제 운영되지 않는 경우가 11.5%인 676곳이었으며, '사이트 준비중'이라는 업체는 6.7%인 395곳이었다.

현재 신문 관련법 시행령상 발행요건인 '매주 신규기사 송고와 자체 생산기사 비중 30%'를 충족하는 곳은 39.7%인 2천333개사다. 명칭과 등록번호 및 등록연월일, 제호와 발행인, 편집인 등 필요적 게재사항을 누리집에 모두 담은 곳은 10.9%인 639곳에 불과했다.

통상 '포털'로 불리는 인터넷뉴스서비스 249개사 가운데 1년에 기사 1건 이상을 게재하는 곳은 73.9%인 184곳이었으며, 신문법상 기사배열 기본방침과 책임자 공개의무를 준수하는 곳은 6.0%인 15개사에 머물렀다.

실태점검은 문체부가 한국언론진흥재단에 의뢰해 시행했다. 올해 4월30일 기준 등록사 전체를 대상으로 했으며, 지난 6월 8일부터 8월 30일까지 각 웹사이트를 매주 조사해 분석하는 방식으로 이뤄졌다.

한편 등록업무를 담당하는 지방자치단체의 관리 인력 부족이 시급한 개선 과제라는 지적도 나온다.

연간 단 한 건의 기사도 생산하지 않은 부실 인터넷신문이 버젓이 등록업체로 활동하고 있음에도 계도와 규제가 제대로 이행되지 못하고 있다는 것이다.

연간 기사 생산 건수가 제로인 인터넷신문 중 63%에 이르는 1천612곳이 서울시에 등록돼 있지만, 서울시의 담당 인력은 2명뿐이라 적절한 관리와 규제 기능이 이뤄지지 못하는 실정인 것으로 알려지고 있다.(연합뉴스 提供)