사진-베론쪽에서 발견되던 꼬리 명주나비                                        

요사이 그 흔하던 나비를  좀처럼 볼수 없게 되었다. 나비는 다 어디로 갔을까? 일반인들이 나비의 종류를 알기는 힘들다. 그러나 실물이나 사진을 보고  나비 이름을 설명하면 금방 알 수 있을 정도로 나비는 우리와 친숙하다.그런 나비에게 무슨 일이 벌어지고 있는것인가....몇해전 충격적인 일이 발생했다. 우리 토종 나비가 일본에서 발견된 것이다.누군가 알을 채집해가서 부화 시켰거나 살아 있는 나비를 일본으로 반출 했거나 한 것이다. 환경부는 사태의 심각성을 깨닫고 토종나비인 꼬리 명주나비를 국외반출 승인대상 생물자원으로 지정하기에 이르렀다 그런데 우리 제천에서도 흔하게 보던 꼬리 명주나비가 사라지고 있다

꼬리명주나비는 호랑나비과 꼬리명주나비속에 속하는 나비로 한반도 전역에 고루 분포하고 있으며, 국외에는 중국의 중북부, 아무르지방, 연해주 등지에 분포하고있다 먹이로는깊은 산에서 자라는 등칡과 같은 과에 속하는 쥐방울덩굴로 이 식물은 냇가 주변에서 쇠뜨기, 개망초, 달맞이꽃, 애기메꽃 등과 함께 자라고 있으며 산림청 임업연구원에서는 희귀 및 멸종위기식물로 정해 보호하고 있다. 

쥐방울덩굴의 터전을 근거로 살아가는 꼬리명주나비는 이르면 4월 중순~하순에 봄 형이 나와 번식하고, 6월 초순부터 9월까지 여름 형이 2~3회 발생하는데 이는 한반도에 분포하는 나비 중 매우 특이한 생태로 이런 짧은 기간에 여러 세대가 살 수 있는 것은 꼬리명주나비의 생명력과 뛰어난 적응력으로 인해서만이 가능하다. 

제천에는 현재 구학쪽과 베론성지 쪽에는 제초제 살포로 쥐방울덩굴이 모두 죽어버려 꼬리명주 나비를 수년째 볼수가 없어 안타깝다.그나마  송학 송한리 그리고 봉양 옥전리 에는 아직  살고 있는 것으로 확인되고 있다.

  사진-송한쪽의 꼬리명주나비

사람과의 친화성, 여유로움과 풍요로움, 미적 가치, 자연자원 등 꼬리명주나비는 하나의 곤충 종이라는 개념을 훨씬 뛰어넘는다. 

                                                      
꼬리명주나비와 쥐방울덩굴과 같은 이런 소중한 토종 자연자원들이 제대로 보호되고 관심을 받아 우리 제천만이라도 그러한 소중한 생물자원들이 마음껏 나래를 펼칠수 있는 그런 청정 자연도시가 되기를 간절히 바래보며 시민들과 관계당국의 관심을 당부 드리고 싶다.