유족 "구조 골든타임 놓쳐 화 키워…초기대응 부실 밝혀야"
변수남 단장 "현장 봐야 답 찾을 수 있어…의혹 철저 규명"

29명이 숨진 제천 복합상가 건물(노블휘트니스스파) 화재 참사 당시 초동 대응에 실패했다는 비판을 받고 있는 제천소방서가 관계 당국의 조사를 받게 됐다.

소방청은 25일 제천 화재 참사와 관련 ‘소방합동조사단(합조단)’을 구성해 이날부터 내년 1월 10일까지 조사활동에 들어간다고 밝혔다.

제천소방서의 초동 대응이 적절했는지, 참사의 명확한 원인과 문제를 규명하고 재발 방지 대책을 마련하기 위해서다.

소방청 변수남 119구조구급국장을 단장으로 관련 분야 내·외부 전문가 24명으로 구성된 합동조사단은 현장대응과 상황관리·예방활동·장비운용 등 5개 분야별로 현장 조사반을 편성해 조사활동을 벌이게 된다.

조사의 객관성과 공정성, 대외 공신력을 확보하기 위해 관련 분야의 외부전문가 10명을 조사단에 참여시켰다

소방청 관계자는 “조사 결과를 1월 12일쯤 발표할 예정”이라며 “재발 방지 대책을 마련하는 등 국민의 안전 확보를 위해 범정부 차원에서 노력하겠다”고 말했다.

이에 따라 합조단은 화재진압과 인명구조, 소방방화시설 및 안전관리 실태, 상황접수·보고·전파, 고가·굴절차 특수차량 조작능력 등 초동조치 과정에서 제기된 문제점과 소방대응활동 전반을 조사하게 된다

소방합동조사단은 금일(26일) 오후 3시 제천시청에서 회의를 열어 파트별 활동 상황을 논의한 뒤 경찰의 협조를 얻어 화재 현장을 둘러볼 예정이다.

경찰은 화재 원인 등을 밝히기 위해 화재 현장을 통제하고 있다.

 
조사단은 현장을 둘러본 뒤 조사 대상과 방향 등을 정할 계획이다.

변수남 단장은 "현장에 가봐야 답을 찾을 수 있다"며 "유가족과 언론이 제기한 의혹 등을 철저히 규명할 예정"이라고 말했다.

유가족은 소방 당국이 20명의 희생자가 발생한 2층 사우나 통유리를 서둘러 깨고 구조에 나섰더라면 피해를 줄일 수 있었다고 주장하고 있다.

유족들은 지난 22일 시신이 안치된 병원을 찾은 문재인 대통령과 김부겸 행정안전부 장관에게도 이런 원망과 질책을 쏟아냈었다.

한 유족은 당시 "여자들이 모여있던 2층 사우나 통유리만 먼저 깨줬으면 거의 다 살았을 것"이라며 "소방대원들에게 유리를 깨달라고 애원했지만 받아들이지 않았다"고 목소리를 높였다.

2층 사우나의 출입문 고장 가능성과 비상계단 폐쇄, 불쏘시개 역할을 한 드라이비트 건축물, 스프링클러 미작동 등도 규명돼야 할 사안이다.

화재 발생 당일 굴절 사다리차가 제대로 작동하지 않아 고층에 대피한 사람들을 구하는 구실을 못했다는 의혹도 철저히 조사할 사안이다.(연합)

화재 당시 막혀있던 2층 사우나 비상구