손병석 한국철도공사(코레일) 사장은 지난달 26일 서울 쉐라톤 서울 디큐브시티 호텔에서 열린 '2020년 철도의 날 기념식'에서 앞으로 코로나가 종식돼도 비대면 사회로 이미 진전됐기 때문에 열차 승객이 10% 정도 감소하고 이로 인해 매년 5000억원 적자가 우려된다”고 밝혔다.     

손병석 한국철도공사(코레일) 사장은 코로나19로 인해 올해 상반기에만 6000억원 가까이 적자가 예상되고 앞으로 코로나가 종식돼도 비대면 환경으로 인해 매년 5000억원 적자가 우려된다고 밝혔다. 이에 따라 코레일 내부의 구조개혁이 시급하다며 12개 지역본부를 줄이는 등 조직개편이 필요하다고 지난달 30일 말했다.

손 사장은 지난달 30일 정부세종청사에서 국토부 출입기자들과 간담회를 갖고 이렇게 밝혔다.

손 사장은 먼저 코레일의 적자가 구조화되는 것을 걱정했다. 그는 “상반기 영업수지가 6000억원 가까이 날 것 같다. 수익의 대부분을 운임으로 할 수밖에없는 상황에서 초비상이다. 연말까지 최선을 다해 1조원을 넘기지 않도록 계획을 짜고 있다”며 “그러기 위해서는 올초 계획대비 비용을 2000억~3000억원 절감해야 한다”고 말했다.

손 사장은 코레일내부의 구조개혁이 시급하기는 하나  “그렇다고 해서 직원들을 구조조정할 수는 없다. 이에 따라 필요한 증원 수요를 내부적으로 흡수해야 조직의 탄력성이나 경쟁력을 더 높일 수 있다”고 말했다.이에 따라 코레일은 전국 12개 지역본부를 8개로 축소하는 구조개혁을 단행한다. 구조개혁은 관계기관 협의, 전산시스템 개량, 사무공간 마련, 내부 인력이동 등을 거쳐 오는 21일 시행할 예정이다.

구조개혁안에 따르면 대구, 수도권 동부, 광주, 충북 등 4개 지역본부를 각각 경북·서울·전남·대전충청본부에 통합한다. 

제천시 영천동에 위치한 코레일 충북본부는 지역본부 통폐합 추진에 따라 대전충청본부로 일원화 된다.

충북지역본부를 비롯한 폐지하는 4개 지역본부에는 관리단을 두고 현장과 밀접한 안전·환경관리, 선로 및 전차선 유지보수 기능을 유지하기로 했다.

또한 전국 655개 역을 그룹화해서 운영하고 있는 81개 관리역은 관리범위 등을 감안해 69개로 축소하고 열차 운행횟수, 담당구역 이동거리 등을 고려해 66개 소규모 현장조직을 통폐합한다.

코레일 관계자는 "구조개혁이 속도감 있고 안정적으로 추진될 수 있도록 후속조치를 차질 없이 추진하겠다"며 "폐지되는 4개 지역본부 직원들은 해당지역 내에 최대한 재배치하고 지역경제에 미치는 영향을 최소화하겠다"고 밝혔다.(주은철 기자)