친박계, 현 공천방식 후보선출 선호…당원·국민 동수 유리
비박계, 공천 서둘러 외압 차단하고 일반국민 참여확대 추진

새누리당 김무성 대표와 친박(친 박근혜)계간 내년 총선 공천룰을 놓고 다시 긴장지수가 상승하고 있다. 공천룰 논의를 위한 특별기구를 만들자고 합의한 게 지난 9월30일로 그동안 50일이 지났지만 여전히 제자리걸음이다. 게다가 선거구획정에 대한 여야 논의도 공회전하면서 내년 총선 관리에 비상등이 켜졌다.

시간이 촉박함에 따라 공천관리위원회를 우선 띄워 경선을 순차적으로 하겠다는 김 대표의 구상도 새로운 쟁점 거리로 등장했다. 서청원 최고위원이 이번주 월요일(16일) 크게 반발하며 최고위 회의장을 박차고 나간 것도 이 때문이다.

이에 따라 김 대표와 친박계 맏형 격인 서청원 최고위원이 어제(19일) 원유철 원내대표의 주선으로 비공개 회동을 마련했지만 서로 입장차만 확인한 채 돌아섰던 것으로 전해졌다.양측은 특별기구의 위원장을 누구로 할지를 놓고 여전히 평행선이다.

김 대표가 당헌·당규와 역대 관례를 내세워 황진하 사무총장을 밀고 있지만, 친박계는 김 대표가 유리한 국면을 조성하기 위한 것이라며 "절대 받을 수 없는 카드"라는 입장을 고수하고 있다.

비박계였지만 최근 '신(新)친박'으로 분류되는 원 원내대표도 20일 KBS 라디오에 출연, "순서는 지금 공천특별기구를 먼저 구성하는 게 맞다"며 친박계와 같은 의견을 제시했다. 현행 당헌·당규에 규정된 대로 공천 제도를 유지하기를 내심 원하는 친박계로서는 공천관리위원회가 조만간 출범해 후보 경선을 실시할 경우 김 대표가 바라는 대로 제도를 이끌고 갈 것이라는 경계심을 품고 있다.

현행 당헌·당규에서 후보자 선출을 위한 당원과 일반국민의 참여 비율은 50:50이지만 '국민공천제'를 통한 상향식 공천을 추진하는 김 대표는 일반국민의 비율을 60% 이상으로 높이기를 원하는 것으로 알려졌다.

김 대표는 올해와 지난해 각각 열린 4·29, 7·30 재·보궐선거에서 일반국민 여론조사 비율을 크게 높인 경선을 통해 여당의 불모지에서도 승리를 거둔 경험이 있다.

이를 총선에 적용한다면 현역 의원이 절대적으로 유리하다는 지적을 받을 수는 있지만, 청와대나 친박계의 공천 개입을 최소화하면서 상향식 공천이라는 명분도 동시에 챙기는 일석이조의 다목적 카드인 것이다.

이 방식대로라면 항간에 떠도는 '친박 키즈'를 내리꽂기 위한 '영남 물갈이론'도 어렵게 된다.이에 대해 한 친박계 의원은  "선거를 얼마 남기지 않고 게임의 룰을 바꾼다는 것은 어떠한 선의가 있어도 의심을 받을 수밖에 없다"면서 "현재 당헌·당규도 오랜 협상의 산물인 만큼 이대로 하면 뒤탈이 없다"고 주장했다.

아무래도 내각이나 청와대 참모 출신의 친박계 정치 신인들은 현역과 비교해 인지도가 떨어져 일반국민 여론조사에서 밀리는 반면, 당원 투표인단은 '박심(朴心·박근혜 대통령의 의중)'을 내세워 파고들 여지가 많다는 전략적 고려도 담겨 있다.친박계로서는 합의가 어려운 특별기구 구성을 요구하면서 공천관리위 출범을 최대한 늦출 경우 총선룰의 '현상 유지' 가능성이 커 지연작전을 펴는 것이라는 추측도 나온다.

김 대표와 가까운 한 당직자는 "원래는 당협위원장이 총선 6개월 전에 사퇴하도록 했지만 그 시한도 이미 지나버려 시간이 지나면 정치 신인은 더욱 불리하다"면서 "빨리 공천 과정을 진행하는 게 총선 전략상 유리하다"고 맞섰다. 이 때문에 비박계에서는 수적으로 불리한 최고위원회의를 우회해서 세력 분포상 유리한 의원총회로 이 문제를 끌고 가 결판을 짓는다는 포석도 깔고 있다는 관측인 것으로 알려지고 있다.(연합뉴스 提供)