충주제천단양을 비롯한 충북도민과 강원도민의 염원인 동서고속도로 6축의 마지막 구간인 영월~삼척구간이 마침내 정부의 예비타당성조사를 통과했다.

경제성분석(B/C)이 0.27을 기록했는데,0.3 이하 예타 통과는 대한민국 고속도로 역사 57년 중 최초의 사례다.

기획재정부는 23일 김윤상 2차관 주재로 ‘2025년 제1차 재정사업 평가위원회’를 열고 예비타당성조사(예타) 사업 선정·결과 안건을 심의·의결했는데 영월~삼척구간이 예타를 통과했다고 밝혔다.

영월~삼척 고속도로는 1997년 평택에서 삼척까지 잇는 동서 6축 고속도로 개설이 추진된 이후 28년간 답보상태에 있었다.

그간 2017년 제1차 고속도로 건설계획(2016~2020), 2022년 제2차 고속도로 건설계획(2021~2025)에 반영된 이후, 2023년 6월부터 예타를 착수해 드디어 통과를 확정했다.

앞서 영월~삼척 고속도로는 2023년 예타 신청 당시 B/C 수치가 0.17에 불과했고 사업비도 5조2031억원에 달했다. 이번 예타 통과에서도 B/C가 0.27에 그쳤고, 사업비도 4500억원이 늘어났으나 관련도시의 시도민과 도·시군, 국회가 협력해 예타 통과를 이끌어냈다.

한편 영월~삼척고속도로는 국토교통부의 타당성 조사와 설계를 거쳐 내년 하반기 착공할 것으로 보인다. 공사 기간은 착공일로부터 7년 정도 소요되고, 총사업비는 5조6천167억원으로 제천∼영월 구간(29.9㎞) 사업비 1조7천165억원을 포함하면 총 7조4천억원이 투입된다.

영월~삼척고속도로가 건설되면 경기 평택에서 삼척을 연결하는 동서6축고속도로가 완전 개통된다. 정부가 1996년부터 개설을 추진한 동서6축고속도로에서 서평택~충북 음성(2008년), 음성~충주(2013년), 충주~제천 구간(2015년)이 순차적으로 개통했고, 제천~영월~삼척은 미개통 구간으로 남아있었다. 제천~영월 구간은 지난해 말 타당성 재조사를 통과해 내년 착공한다.(주은철 기자)