한은은 올해부터 선진국의 '현금없는 사회'(cashless society) 모델을 연구해 우리나라에서 이른바 '동전없는 사회'(coinless society)의 도입 가능성을 검토하기로 했다.

한국은행은  2020년까지 시중 동전 사용을 최소화하는 이른바 '동전 없는 사회'를 추진한다. 한국은행은 12일 '중장기 지급결제 업무 추진전략'을 발표하며 이같이 밝혔다.

박이락 한은 금융결제국장은 "개인이 사용하는 소액결제망을 통해 동전 없는사회에 대한 연구를 곧바로 시작할 것"이라며 "동전은 사용하기 불편하고 관리비용도 많이 드는 점을 개선하는 차원"이라고 말했다

한은은 관련 연구를 거쳐 2020년까지 동전없는 사회의 도입 방안을 마련할 방침이다.

동전없는 사회가 도입되면 지금처럼 10원, 50원, 100원, 500원짜리 동전 대신 충전식 선불카드 등 다른 결제 수단이 활용할 전망이다.

예를 들어 상점에서 현금 1만원으로 9천500원짜리 상품을 구입할 때 거스름돈 500원을 받지 않고 가상계좌와 연계된 선불카드에 500원이 입금되는 방식이다.

다만, 한은은 동전없는 사회를 도입하더라도 동전 사용을 아예 금지하는 상황은 염두에 두지 않고 있다고 밝혔다.

현재 스웨덴, 덴마크, 네덜란드 등 유럽의 일부 국가는 현금없는 사회를 목표로 현금사용을 제한하고 있다.

한편 동전을 변형해 목걸이 등 기념품을 제작하거나 동전을 녹여 금속 덩어리로 만들어 판매하는 행위는 처벌 대상이 됨으로 유의할 필요가 있는데  위반 행위가 적발되면 6개월 이하의 징역 또는 500만 원 이하의 벌금형 처벌을 받는다

또한 동전에 얽힌 사연도 다시 떠오르고 있는데 작년 울산의 한 주점에서 아르바이트를 하던 박모(19)양이 업주에게 밀린 임금 32만원을 달라고 요구했다가 이중 10만원을 10원짜리 동전으로 받는 황당한 일을 겪어 업주에게 비난의 화살이 쏟아진 바있다.

사진- 당시 박양이 받은 10원짜리 동전의 양을 재현한 것. 자루 하나에 10원짜리 동전 2,500개가 들어가는 것으로 알려지고 있다.