이번 주 제천 지역은 수은주가 영하 10도까지 육박하는 맹추위가 찾아올 것으로 예보되고 있어 수도계량기가 얼지 않도록 각별히 주의해야 할 것으로 보인다. 내일(19일)부터 맹추위가 찾아올 것으로 예보되고 있다.

17일 국민안전처에 따르면 2011∼2013년에 연평균 수도계량기 동파 사고가 7만1천549건 발생한 것으로 발표되고 있다.

동파 수도계량기를 교체하는 데 연평균 21억원 가량 비용이 들고, 동파된 가정에서는 큰 불편을 겪는 것으로 알려지고 있다. 연간 수도계량기 동파 사고의 절반 가량인 48%가 1월에 발생하는 것으로 알려지고 있다. 

기온이 영하 5도 아래로 떨어지면 수도계량기 동파가 발생하기 시작하고, 영하 10도 미만이 이틀 이상 이어지면 급증하는 경향을 보이는 것으로 알려지고 있다.

기온이 높은 제주도에서도 연평균 1천144건이 발생하므로, 겨울에 비교적 온화한 지역에서도 동파 대비를 해야 한다고 안전처는 당부하고 있다.

수도계량기 동파를 예방하려면 계량기함 내부를 헌옷 등 보온재로 채우고, 외부를 비닐커버로 밀폐해야 한다. 혹한이 계속되면 수도관이 얼지 않게 수돗물을 조금씩 흐르게 해야 한다.

계량기 또는 수도권이 얼었을 때에는 따뜻한 물수건을 이용하거나, 미지근한 물부터 시작해 점차 따뜻한 물을 써서 녹여야 한다. 처음부터 뜨거운 물로 녹이면 계량기가 고장날 수 있다.

한편 제천 수도사업소는 그동안 동파에 비교적 강한 복합건식 디지털계량기로2008~2011년도에 걸쳐 계량기를 전량교체(23,800개)한 바 있으며,특히 계량기 동파방지팩 수 천개를 구입, 무상으로 보급하여 계량기 동파로 인한 시민 불편이 가중되지 않도록 최선의 노력을 기해와 제천지역은 혹한에도 계량기 동파 건수가 극소수에 머무는 등 전국에서도 가장 모범적인 계량기 동파 방지책을 마련해 오고 있는 것으로 평가 받고 있다.

제천시 수도사업소 관계자는 동절기 수도시설 동파방지 요령으로 △계량기보호통에 보온재(비닐로 싼 헌옷, 스티로폼 등)를 넣을 것 △노출된 수도관 및 옥상 물탱크가 얼지 않도록 보온 조치 △계량기 및 수도관 결빙 시 30℃정도 물부터 점점 뜨거운 물을 사용 △옥내급수관이 동결된 경우 뜨거운 물에 적신 수건을 감아 녹여줄 것 △ 직접 불을 피울 경우 계량기 및 수도관이 파열될 우려가 있음에 주의해 줄 것도 당부했으며 아울러 계량기가 얼어 유리가 깨지면 수도사업소에 신고해줄 것을 부탁했다.