제천시의회 이재신 의원이 금일(8일) 5분 자유발언을 통해 정치은퇴를 선언했다.이재신 의원은 금일(8일) 5분 자유발언을 통해 정계은퇴 사유로 의회 주변에서 기생하는 사이비기자들과 오직 출세욕에 눈이 멀어 인사권자에게 잘보이려고 자신을 음해하는 정치 공무원을 손꼽아 파장을 키웠다.일각에서는 이러한 폭탄성 발언이 어떻게 의장 승인이 필요한 5분자유발언으로 채택됐는지 의문을 제기하는 시각도 있다.제천뉴스저널은 이재신 의원의 5분자유발언 원문을 그대로 게재한다.(편집자 주)

제349회 제1차 본회의 5분 자유발언(이재신 의원)

존경하는 제천시민 여러분, 그리고 일천여 공직자 여러분, 그리고 동료의원 여러분! 시의원 이재신입니다. 5분 발언에 앞서 먼저 신상발언 좀 하고 가겠습니다.

저는 2026년도 지방선거에서 그 어떠한 선출직에도 출마하지 않겠습니다. 소위 정치라는 것을 그만두겠습니다. 오래된 생각입니다. 이후에는 농사도 짓고 노후에 어머니를 간병하면서 살겠습니다. 그래도 꼭 드릴 말씀이 있어서 5분 자유발언을 신청했습니다.

제천시의회는 13명의 의원과 30여 명의 직원으로 구성되어 있습니다. 지방의원의 소임은 시민들을 대신해서 지역 살림살이, 시민들의 편익을 위해서 의정활동을 하는 것입니다. 사무처 직원들은 의회 내 의정활동을 지원하는 행정 부서입니다. 의정활동에 필요한 제반 여건을 마련하고 서브하는 역할을 하는 것이 본연의 임무입니다.

그러나 제천시 9대 의회는 정치지향적인 직원에 의해 심각한 위기를 맞고 있습니다. 의원 흔들기가 도를 넘어섰습니다. 아니, 시의원 위에 군림한다고 해도 과언이 아닙니다. 외부에서 들어온 청원서가 정보공개 절차 없이 사이비 기자 손에 넘어가고 있습니다. 

공무상 출장을 간 것도 그다음 날이면 기자가 알고 있습니다. 개인적으로 아파서 병가를 내도 그다음 날이면 사이비 기자가 다 알고 있습니다. 심지어는 개인적으로 주고받은 카톡 문자까지 필요자에게 건네고 있습니다. 오래 전에 있었던 직원과의 사소한 언쟁도 기자의 손에 넘어가고 있습니다. 사실상 의정활동이 불가능합니다. 모든 것이 위축되고 뒤를 돌아보게 됩니다. 불안합니다.

의원의 의정활동을 도와줘야 할 사무처 직원이 오히려 의원을 감시하고 발목을 잡고 협박 아닌 협박을 하고 있는 것입니다. 이러한 출세지향적인 정치 공무원에 의회의 대다수 열심히 일하는, 의정활동을 도와주는 선량한 사무처 공무원들이 피해를 보고 있습니다.

시의회 인사권이 집행부로부터 독립된 이후 이러한 일들은 더욱 노골적입니다. 인사권자에게만 잘 보이면 된다는 잘못된 인식이 이러한 전횡을 초래하는 것 같습니다. 스스로 저격수가 되어서 공을 세워 특진하겠다는 것입니다. 이것은 열심히 일하는 순수한 공무원들이 인사에서 밀리는 결과를 초래합니다.

제천시의회 총무팀은 의회 시스템상 시의원들의 일거수일투족을 다 알 수 있습니다. 

출근을 몇 시에 했는지 퇴근을 몇 시에 했는지도 알고 있습니다. 과거의 자료들을 들춰서 다 볼 수 있습니다. 이러한 권한을 이용해서 자신에게 불편한 의원, 이러한 의원들은 악의적으로 제보하고 심지어는 없었던 일까지 만들어서 흘리고 있습니다. 의원들 상호 간에 갈등 조장은 물론 나이 어린 동료직원에게는 심지어 해외연수 항공권 관련해서는 “독박 쓰지 말고, 의원을 걸고 넘어져라.”라며 회유까지 서슴지 않고 있습니다.

저에 대한 잇따른 사건도 우연한 해프닝이라고 생각했습니다. 그러나 상황을 종합해 보니 정치직원에 의한 기획이고 조작이었습니다. 절차상 하자 없이 정상적으로 집행된 출장비도 회유와 협박으로 반납하게 한 이유를 이제는 알 것 같습니다. 컴퓨터 작업을 도와준 직원도 황당무계한 사건에 경악을 금치 못하고 있습니다. 의회 내 정치 공무원과 사이비 기자가 꾸민 합작품이었습니다.

정치 공무원이 흘리고! 사이비 기자는 소설을 쓰고! 시민단체는 고발하고! 오래 전부터 사용되어 온 이 마녀사냥법, 사람 하나 죽이기 쉽습니다.

무혐의를 받은 지난번 옥천 소프트볼 대회 참가 건도 정치직원이 흘리고 사이비 기자가 소설을 쓰고, 사이비 기자는 그 소설을 근거로 고발하고. 앞으로도 계속 반복될 이 협잡꾼들의 모사 카르텔 반드시 시민도 알아야 합니다. 법의 심판도 받아야 합니다. 그리고 만약에 이러한 일들을 기획한 설계자가 있다면 정말 천벌을 받을 것입니다.

의회 내 맡은 바 임무에 충실한 많은 공무원들이 이런 정치 공무원 때문에 힘들어하고 있습니다. 공정과 사실을 보도하는 정의로운 기자들도 사이비 기자들 때문에 힘들어하고 있습니다. 

시민들이 알아야 합니다. 제천시의회가 얼마나 처참한 꼴이 되었는지 시민들이 알아야 합니다. 정치지향적인 사무국 직원이 제천시의회 의원들을, 제천시의회를 얼마나 얕잡아 보는지 시민들은 알아야 합니다. 그것이 바로 시민들을 얕잡아 보는 것이기 때문입니다.

의원들이 시민들의 눈치를 봐야 하는데 사무처 정치지향적인 직원의 눈치를 보고 있다면 이게 정상적인 상황입니까? 직원이 의원을 감시하고 신상털기식으로 막무가내 첩보를 흘리고 이래도 되겠습니까? 그것도 업무상 얻은 정보를 그렇게 흘려서 되겠습니까? 그 있을 수 없는 일이 지금 버젓이 제천시의회에서 벌어지고 있습니다.

정치를 그만두는 마당에 많은 생각을 했습니다. 그러나 제가 아닌, 앞으로 제천시의회에 꿈과 희망을 가지고 들어올 후배들을 생각하면서 적어도 그 텃밭은 만들어 줘야 되겠다는 마음으로 용기를 냈습니다.

선출직 시의원이 보잘것없습니다. 보잘것없지만 그래도 시민이 뽑아준 사람 아닙니까? 시민들을 대신해서 여기에 와 있는 사람 아닙니까? 시민들에게 야단맞고 꾸지람은 받을 수 있지만, 시민 위에 군림하고자 하는 정치 공무원에 의해서 이렇게 짓밟힐 수는 없는 일입니다.

내일은 작년 소프트볼 대회 관련 저를 무고한 시민단체 3명에 대한 법원 공판이 있는 날입니다. 형사적인 부분도 검찰에서 곧 결론이 나올 것입니다. 길고 지루한 싸움이지만 감내하면서 그 대가를 치르게 할 것입니다.

앞으로도 사실관계 없이 왜곡 보도하는 사이비 기자, 가짜 시민단체의 무고에 대해서는 인생을 걸고 싸워나가겠습니다. 그리고 이를 배후에서 조종하는 사람이 있다면, 고발을 사주하는 사람이 있다면 고발 사주 의혹도 꼭 밝혀내겠습니다. 

곳곳에서 사전 모의한 정황들이 제보되고 있습니다. 이 협잡의 카르텔, 이 모사의 카르텔이 무너져야 시민이 뽑아준 시의원들이 주저하지 않고 당당하게 의정활동을 할 수 있다고 생각합니다.

건전한 시민사회를 만들기 위한 언론의 뼈를 깎는 자정 질서의 노력을 지켜보겠습니다.

끝으로 7년 3개월 남짓 의정활동을 했는데요. 의정활동을 하면서 간혹 감사 때라든가 저의 조금 격한 언행으로 인해서 불편하셨던 부분이 있으시다면 이 자리를 빌려서 사과드립니다. 

고맙습니다.