이충형 “제천의 심장을 다시 뛰게 하겠다”...시장 출마 선언

이충형 국민의힘 중앙당 대변인이 제천시장 출마를 공식 선언하며 “제천의 심장을 다시 뛰게 하겠다”고 밝혔다.

이 대변인은 금일(9일) 기자회견을 통해 “남들보다 앞서려면 두 배는 더 뛰어야 한다”며 “‘붉은 여왕의 경쟁 법칙’처럼 지금의 제천은 다른 도시보다 더 빠르게 뛰어야 할 시점”이라고 강조했다.

그는 “대한민국 226개 기초자치단체가 치열하게 경쟁하는 시대”라며 “이제 시장은 단순 행정 관리자가 아니라 도시 전체를 경영하는 CEO이자 세일즈맨이어야 한다”고 말했다.

“도시경영 시대...중앙 인맥과 경험 갖춘 리더 필요”

이 대변인은 “30년 가까이 언론인으로서 다양한 정부 부처를 출입했으며 지금은 국민의힘 중앙당 대변인으로 활동하며 국가 정책의 흐름을 다루고 있다”며 “도시 경영 시대에 중앙 인맥과 다양한 경험이 필요하다”고 강조했다. 또 “유학과 KBS 파리특파원 생활을 통해 국제 감각도 쌓았다”며 “세계 도시들의 성장 전략을 현장에서 체득했다”고 밝혔다.

이 대변인은 “중앙부처 장관, 차관을 직접 만나고 대기업 CEO 등을 찾아가 투자 유치를 설득하는 시장이 필요하다”며, “세일즈 행정과 발품 행정, 불도저 추진력으로 제천의 미래를 열겠다”고 밝혔다. 또한 “자신의 중앙 인맥과 네트워크를 제천의 자산으로 만들겠다”고 강조했다.

▲영화관 유치·특별자치단체 제안 등 ‘실행력’ 강조

이 대변인은 “말이 아니라 실행으로 증명해왔다”고 강조했다. 그는 “영화관이 사라졌던 제천에 중앙 인맥을 활용해 다시 유치했고, 제천호숫가음악제를 10년 가까이 개최해 왔다”고 말했다.

그는 또 최근 제천·원주·충주를 잇는 ‘특별자치단체’ 창설을 공식 제안했다며 “관련 지자체장들과 공감대를 형성했다”고 설명했다. 그는 “정부의 특별 재정 지원과 국책사업 유치에 공동 대응해 외부 자본과 기회를 끌어오겠다”고 밝혔다.

▲도시 대개조·경제도시 전환 공약

이 대변인은 우선 ‘도시 대개조’ 전략을 통해 의림대로를 성장의 중심축으로 재편하겠다고 밝혔다. 시내를 7대 권역으로 나누어 역세권ㅡ원도심ㅡ전통시장ㅡ의림뜰ㅡ비행장ㅡ의림지ㅡ대학을 연결하는 입체적 도시 구조를 구축해 원도심을 살리겠다는 구상이다.

이 대변인은 시정 목표로 ▲도시 브랜드 재창조 ▲경제도시 전환 ▲광역 교통 혁명 ▲고품격 관광도시 조성 ▲통합의 리더십 구현 등 5대 전략을 제시했다.

산업 분야에서는 제조업과 바이오, 관광, AI 신산업을 결합한 ‘제천형 산업 생태계’를 구축하고 대기업 계열사 유치를 위한 전담 조직을 신설하겠다고 밝혔다.

▲GTX 연장·광역 교통망 확충 추진

제천·원주·충주가 연대하는 ‘특별자치단체’를 통해 광역 교통망 확충도 핵심 과제로 제시했다. 이 대변인은 “현재 원주까지 그림이 그려져 있는 GTX 수도권 전철의 제천 연장을 공동 추진할 필요가 있다”고 밝혔다. 또한 과천-여주-충주-제천을 잇는 민자고속도로와 원주-제천 국도 확장 등도 인접 도시들과 연대하겠다고 했다. 그는 “교통이 바뀌면 기업과 인구 구조가 바뀐다”며 “광역 교통 혁명이 곧 경제 혁명”이라고 강조했다.

▲“안시 같은 유럽형 관광도시 만들겠다”

관광 분야에서는 프랑스 안시(Annecy)를 언급하며, “호수와 도시가 어우러지는 레이크 산업 모델을 구축하겠다”고 밝혔다. 의림지와 청풍호, 원도심, 전통시장, 축제를 입체적으로 연결해 체류형 관광도시로 전환하고, 민간 투자를 통해 관광 수익이 지역 상권으로 이어지는 구조를 만들겠다고 설명했다.

▲“전국에 언론인 출신 시장 많아… 전략·기획 능력 중요”

이 대변인은 “전국적으로 언론인 출신 단체장들이 적지 않다”며, 전략적 기획 능력의 중요성을 강조했다. 특히 원강수 원주시장과 이상일 용인시장 등을 언급하며 “기자 출신 시장들이 도시 경영에서 성과를 내고 있다”고 밝혔다.

또 과거 동아일보 기자 출신인 양기대 광명시장이 재임 시절 글로벌 기업 이케아를 국내 최초로 유치한 사례를 거론하며, “거대 전략을 설계하고 직접 뛰는 세일즈 행정이 도시 경쟁력을 좌우한다”고 말했다.

▲ “제천의 자부심 되겠다”

이 대변인은 “제천은 다시 일어날 수 있다”며 “일하는 시장, 책임지는 시장, 성과로 증명하는 세일즈맨 시장이 되겠다”고 강조했다. 끝으로 그는 “저 스스로 제천의 자부심이 되겠다”며, “힘 있는 제천, 자랑스러운 제천을 시민과 함께 만들겠다”고 말했다.(주은철 기자)