9일 실시된 제19대 대통령 선거에서 민주당 문재인 후보가 13,423,800표를 얻어 41.1%의 득표율로 대통령에 당선됐다.

이로써 더불어민주당은 10년만에 여당으로 등극했다.

더불어민주당이 여당으로 등극함에 따라 이근규 시장은 제천에서 야당 시장으로 출발해 집권 여당의 시장이되는 감격적인 순간을 맞이하며 제천정치의 주류세력으로 떠오를 것으로 보인다.

또한 30년만에 처음으로 야권의 대통령 후보가 제천에서 1위를 차지함에 따라 야당시장으로서 큰 버팀목 역할을 한 이근규 시장의 정치적 영향력과 입지는 더욱 확대될 것으로 보인다,

그러나 제천에서 자유한국당 홍준표 후보가 초반의 열세를 만회하고 30%대의 의미있는득표율을 올림으로써 다가오는 2018년 지방선거에서 대혈투를 예고하게 됐다.

또한 국민의당도 변변한 시의원 하나없는 황량한 벌판에서 20%대의 괄목할 만한 득표율을 올려 이번 대선을 통해 제천에서 정치적 입지를 다진 것으로 평가받을 수 있을 것 같다.

이번 19대 대선에서 제천의 더불어민주당과 자유한국당,국민의당,정의당은 저마다 의미있는 승리를 거뒀다. 

정의당 심상정 후보는 1987년 대통령 직선제 이후 30년만에 진보정당으로 최초로 제천에서 5%의 득표율을 넘어서는 의미있는 득표율을 기록함으로써 2018년 지방선거에서 실력과 능력을 겸비한 기초의원 후보를 공천한다면 의외로 선전할수 있는 기틀을 마련했다.

국민의당은 신현대,이찬구,홍성주의 트로이카 체제가 안정감을 더하며 선거운동 기간 내내 변변한 조직없이 열악한 환경 가운데 선거를 치뤘음에도 20%대의 득표율을 기록해 2018년 지방선거에서 가능성을 열어뒀다.

국민의당 역시 2018년 지방선거를 통해 기초의원과 광역의원을 배출한다면 제천에서 대안세력으로 정치적 입지를 넓혀갈 수 있을 것으로 보인다.

결국 국민의당은 당장 2018년 지방선거를 대비한 인재 영입에 당력을 모아나가야 할 것으로 보이며 인재영입에 따라 당의 성패가 결정될 것으로 보인다.

제천 자유한국당은 희비가 교차한다. 막판 보수표의 결집으로 홍준표 후보가 대역전의 발판을 마련해 대통령에 당선될지도 모른다는 기대감에서 막상 투표가 마감되고 츨구조사가 발표되자 20%대의 득표율로 더불어민주당 문재인 후보에게 크게 밀리는 것으로 나타나자 큰 실망감을 감추지 않았다.

전국적으로도 최소 30%대 이상의 득표율을 올려 견제세력으로 굳건한 입지를 다진다는 목표도 빗나갔다. 제천에서 30년간 지켜온 지지율 1위라는 자리도 뻬앗기는 수모도 겪었다.

그러나 제천단양에서 나름대로 의미있는 득표율을 얻는 의외의 선전으로 2018년 지방선거에서 해볼 수 있다는 가능성을 열어둔 것으로 평가할 수 있을 것 같다.

지지율 10% 미만의 보잘것 없는 악조건속에서 지지율 32.04%에 이르는 26,977표를 얻어 지지율 33.86%로 28,517표를 얻은 문재인 후보와 대등한 득표율을 올림으로써 2018년 지방선거에서 더불어민주당과 대혈투를 예고하게 됐다. 

특히 전국 평균보다 높은 득표율을 올리는데는 체계적이고 헌신적인 선거운동이 한몫했다는데는 이론의 여지가 없다.

권석창 의원은 22일간 제천에 상주하며 선거를 진두지휘했으며,윤홍창,강현삼 도의원과 김정문,성명중,김영수,이성진, 김호경,박은영 의원 등 현직 시의원들이 굳건히 자리를 지키며 헌신적인 선거운동을 펼침으로써 보수표를 결집시키는데 성공한 것으로 보인다.

또한 홍준표 후보를 제천으로 불러들여 명소화 거리에서 대대적인 세몰이에 성공함으로써 행사를 준비하고 기획한 권 의원 제천 보좌진의 능력도 돋보인다.

제천 자유한국당은 이번 대선에서 콘크리트 같은 30%대의 기본적인 지지세를 확인하는 성과를 거두었으나 이제는 야당으로써 어떻게 지지세를 확대해 나갈지 확실한 과제를 마주하게 됐다. 

제천 더불어민주당은 대선에서의 승리와 함께 30년만에 제천에서 자당의 대통령 후보가 1위에 오르는 성과를 거둠으로써 두마리 토끼을 얻는데 성공한 것으로 평가할 수 있다.

더불어민주당은 다가오는 2018년 지방선거에서도 여당의 프리미엄을 안고 1위를 수성할 수 있다는 기대감도 커지고 있다.

특히 인구수가 많은 제천시내 아파트 밀집지역을 중심으로 강한 민주당세를 확인함으로써 보수 지지세가 강한 읍면지역이 여당 지지세로 돌아선다면 지방선거에서 확실한 승기를 잡을 것으로 기대하고 있다.

그러나 이번 대선을 통해 제천에서 만만치 않은 보수세를 확인함으로써 외연 확장을 위해 조직강화에 나서야 한다는 숙제도 떠안게 됐다.

또한 2018년 지방선거에서 시도의원 공천권을 놓고 주류와 비주류간 격돌이 불가피할 것으로 보여 제천 더불어민주당은 출마자 교통정리라는 최대의 정치적 난제를 풀어야 할 과제도 안게됐다.

이번 19대 대선에서 제천 유권자들은 보수진영과 진보진영에 표를 분산해줌으로써 모두에게 가능성을 열어두었다고 평가할 수 있을 것 같다.

이번 대선에서 제천의 유권자들은 정의당의 약진,국민의당의 교두보 확보,자유한국당의 선전,더불어민주당의 승리라는 정치적 선물을 제공함으로써 이들에게 공평한 기회를 제공한 것이란 정치적 해석이 기능할 것으로 판단된다.

결국 이들은 2018년 지방선거에서 다시한번 물러설 수 없는 정치적 진검승부를 펼칠 것으로 보이는데 정당간의 대결에서는 집권 여당인 민주당의 우세가 점쳐지는 가운데 인물대결에서는 자유한국당이 앞설 수도 있어 예측불허의 박빙 승부가 다시 한번 펼쳐질 것으로 보인다.

민주당은 이번 대선을 통해 이근규 시장과 김동식,양순경,조덕희,주영숙 의원과 박한규 전 의원 등이 주류세력으로 부상하며 튼튼한 정치적 입지를 다져갈 것으로 보이며 이후삼 지역위원장과 최상귀 홍석용 의원과 최경자 전 의원 등이 대선 선거운동을 이끌며 승리를 얻어냄으로써 앞으로 다가오는 선거를 통해 이후삼 지역위원장을 국회의원에 당선시킴으로써 주류로 올라선다는 확실한 정치적 목표를 향해 힘을 모아 나갈 것으로 보인다.윤성종 의림포럼 공동대표는 중립지대에서 자치단체장 공천을 향해 정치적 보폭을 넓혀 갈 것으로 보인다.

끝으로 더불어민주당은 이번 대선에서 1위를 차지했지만 금성,청풍,수산,덕산,한수면 등 남부 5개면과 백운,송학면과 봉양읍에서 1위 회복에 실패했다. 남현,영서,중앙,청전동에서도 1위 자리 탈횐에 실패했으며,특히 이들 지역에서는 단한번도 1위를 차지한 적이 없어 이들 지역을 어떻게 공략할지 과제를 안게됐다.

자유한국당은 여촌야도(與村野都)를 극복할 난제를 안게됐다.

전통적으로 강한 지지세를 나타냈던 화산동 지역은 가장 인구수가 많은 강저지구에서 야당(민주당)지지 성향을 보임에따라 이번 대선에서 민주당에게 1위 자리를 내줬으며 인구밀집 지역인 용두,신백,교동 의림지동 등에서 더불어민주당에게 밀려 2위를 차지함으로써 이들 지역을 어떻게 공략해 나갈지 어려운 과제를 안게됐다.

결국 2018년 지방선거에서 현 여당은 농촌지역 공략을 현 야당은 인구밀집 지역인 아파트촌 공략을 어떻게 효과적으로 하느냐에 따라 승패가 결정될 것으로 보인다.

특히 이들 아파트촌에는 1천여 명에 달하는 제천시 공무원들이 주로 거주하고 있어 이들의 표심을 누가 얻느냐도 주요한 과제가 될 것으로 보인다.

2018년 6월13일 지방선거에서 과연 누가 승리를 거머쥘까?

결국 민심을 움직일 제천발전의 로드맵을 누가 구체적으로 제시할 수 있느냐가  누가 실천적으로 실행할 수 있느냐가 자치단체장 선거의 승패를 가를 핵심 키워드가 될 것으로 판단된다.(朱恩澈 編輯局長)