지난 7월 제천뉴스저널은  "내고향 제천의 7월은 청포도 대신 줄줄이 재판이 열리는 날"이란 타이틀의 기사를 게재하며 제천의 척박한 정치현실을 개탄한 바 있다.

지난 7월 6일에는 가짜뉴스와 관련해 김정문 제천시의회 의장이 재판을 받았으며, 10일에는 선거법 위반 혐의 등과 관련해 권석창 국회의원의 선고공판이 열렸으며, 13일에는 변호사법 위반 혐의와 관련해 최상귀 의원의 결심공판이 열렸다.

그로부터 약 3개월이 흐른 가을,다시 연이은 공판이 줄줄이 예고되고 있다.

금일(12일)에는 먼저 강현삼 도의원이 오전 11시 청주지방법원에서 도의장 선거와 관련한 금품수수 혐의로 첫 재판을 받는다.

강 의원은 억울함을 토로하고 있다.개인적인 금전거래란 주장을 굽히지 않고 있는 것이다. 또한 개인적인 금전거래에 지나지 않은 사안을 누가 경찰에 제보했는지 배후에 대해서도 의심의 눈초리를 거두지 않고 있다.

강 의원은 "재판을 통해 최대한 무혐의를 입증하겠다"며 "차분히 지켜봐달라"는 부탁과 함께 "남은 의정생활을 유종의 미를 거두고 싶다"며 성원을 당부했다.

강 의원은 제천시의회 의장을 거쳐 도의원 재선에 성공하면서 지역발전에 남다른 애정을 쏟았으며 온건 합리주의에 입각한 정치적 성향을 보이면서 그의 정치적 역량이 괄목할만한 성장을 이루었다는 평가를 받아왔다.

그러나 도의장 선거와 관련해 금품수수에 연루돼 최대의 정치적 위기를 맞으며 안타까움을 더하고 있다.

금일(12일)에는 강 의원 공판과 함께 같은날 또 하나의 공판이 청주지방법원 제천지원에서 열린다.

금일(12일) 오후 2시 제천시의회 최상귀 의원의 선고공판이 열린다.

최상귀 의원은 변호사법 위반 혐의와 관련해 지난 7월13일 징역 3년의 구형과 함께 추징금  2억5천8백6십만 원을 언도받은 바 있다.

최 의원 또한 억울함을 호소하고 있다. 1억9천만 원의 알선수수료는 정당한 영업의 댓가로 정상적인 상거래란 주장을 굽히지 않고 있다. 알선수수료가 아닌 대리점 영업비란 주장을 굽히지 않고 있다.

그러나 최상귀 의원에 대한 민심은 싸늘하다. (그것이 설령 영업비일지라도) 시의원의 신분을 생각하면 금액(수익)이 과도하다는 것이다. 또한 그것이 제천시를 상대로 관급자재를 납품하며 얻은 수익이라는데 있어 부정적 여론이 높다.

최 의원이 이러한 부정적인 기류를 뚫고 무죄를 선고받을 수 있을지 금일 선고공판에 이목이 집중되고 있다.

지난 5차공판 동안 최 의원은 일관되게 정상적인 영업비란 주장을 굽히지 않아 금일 어떤 선고가 내려질지 현재로써는 예단하기가 어렵다.

한편 오는 16일 오후 2시에는 권석창 국회의원의 항소심 공판이 대전고등법원에서 열리며 10월26일에 열릴 예정이었던 김정문 의장의 선고공판은 11월9일 오전 10시로 기일이 변경됐다.

특히 권석창 국회의원의 공판과 관련하여 공판 지연에 대한 따가운 시선이 권 의원에게 향하고 있다.

유죄든 무죄든 재판을 빨리 끝내 불확실성을 없애달란 여론이 팽배하다.

무죄를 자신한다면서도 재판을 지연시키는 이율배반적 행동에 시민들의 여론이 차갑게 식어가고 있다.

특히 오는 10월16일은 2016년 10월17일 권 의원의 첫 재판이 시작된 날로부터 벌써 1년이 되는 날이다.

1년이 되도록 아직도 항소심조차 마무리 되지 않고 있는 것이다.그러나 결국 항소심 공판은 12월에는 모두 마무리될 것이다. 어떤 결과가 나오든 제천 시민이 겪고 있는 상실감은 말로 다 표현할 수 없을 것이다.

개인의 사사로운 이익보다 제천시와 제천시민의 이익을 먼저 생각하는 대승적인 자세가 절실히 요구된다.

11월 9일 김정문 의장의 선고공판에서 어떤 판결이 내려질지 모르겠지만 김정문 의장의 경우는 자신의 행위를 인정하며 어떤 결과라도 받아들이겠다는 대승적 자세를 견지하고 있다.

의장직과 의원직에 연연하지 않겠다는 자세를 보이며 남은 의정생활을 잘 마무리 하겠다는 뜻을 제천뉴스저널에 여러 차례 밝혔다.

깊어가는 가을 4명의 의원들이 동시에 재판을 받고 있지만 재판에 임하는 정치인들의 자세는 저마다 다르다.

기자가 꼭 말하고 싶은 것은 그들 모두는 제천시민들이 뽑아준 제천시민의 대표라는 것이다.

선출직 공직자로서 바른정치를 펴 자신들을 뽑아준 시민들께 은혜를 갚아야 한다는 것이다.

그러나 그러한 기대는 물거품이 된지 오래다. 이제는 바른정치보다도 바른 마무리로 자신들을 뽑아준 시민들에 대한 은혜와 예의를 지키기를 고언하고 싶다.

2018년 제천이 다시 역동적인 새날을 맞이할 수 있도록 이제 우리는 학연과 지연 그리고 친소관계와 정파를 떠나 바른 인물 중심으로 바른 정치인을 선출해야 할 것이다.

2018년 선거에서는 유언비어와 상식 이하의 댓글로 제천의 정치를 폄훼하는 구태를 버리고 바른 정책으로 제천을 어떻게 변화시킬 수 있을 것인지 실력으로 경쟁하는 생산적인 정치환경이 조성되기를 바라며 제천뉴스저널은 그러한 언론의 책임을 다해 나가고자 한다.(朱恩澈 編輯局長)

海納百川有容乃大(해납백천유용내대). 壁立千仞無慾卽剛(벽립천인무욕즉강) - 바다는 모든 물을 받아들이기에 그 너그러움으로 거대하고 바위의 키는 천길에 다다르나 욕심이 없기에 굳건하다.