참으로 낯 뜨겁고 부끄러운 일이 지금 제천에서 벌어지고 있다.파업도 좋구 보이콧도 좋다. 용어가 중요한 것은.아닐 것이다. 궂이 표현하자면 정치적 파업이란 표현이 좀더 어울릴 수 있을것 같다.

이번 정치적 파업은 파업도 조악(粗惡)한 것이지만 파업 뒤에 감춰진 그 이면은 더욱더 조악(粗惡)하고 추악(醜惡)한 것이 지금 제천시의회의 모습인 것이다. 기사 작성에 있어 제보 취재와 기자 스스로의 탐문 취재로 나눠 지는데 제보 취재일 경우 취재원의 익명성을 절대적으로 보호해야 하는 것이며 취재원이 원할 경우  이니셜조차도 사용하지 않아야 하는 것은 언론의 기본적 도리라 할 수 있을 것이다.

기자취재도 취재 대상이 엠바고나 오프더레코드를 원할 경우 적극 반영 해야 하지만 공익성이 우선시 되며 사안의 중대성이 더 가치 있다고 판단될 때는 언론이 공공의 이익을 위해 보도를 결정하는 경우도 있을 수 있다.

어제 제천시의회의 정치적 파업은 기자가 취재를 통해 그 이면을 들여다 볼 수 있었다. 우선은 제천시의회에 보이지 않는 손이 작용 한다는 것이다. 전체 의원들의 중지를 모으기도 전에 벌써 파업으로 가닥이 잡히고 가류가 형성되면 여지없이 전체의원 간담회는 통과 의례의 거수기로 전락 한다는 것이다. 이는 제천시의회가 공의회가 아니라 몇몇에 의한 사의회란 사실을 반증하는 것으로 시민에 대한 심각한 도전 행위이며 배신 행위라 할 수 있을 것이다. .

엊그제 제천시의회서 밝힌 이근규시장의 발표문은 본보가 취재한 바 성명중의장과 사전 검토를 거쳤으며 성의장도 발표문 내용에 동의를 표시한 것으로 취재 되었다 그래서 성명중의장은 그제 있은 임시회 말미에 자료 유출건에 유감을 표시하고 앞으로 정상적인 절차에 따라 자료를 요구하겠다는 뜻을 밝힐 것을 언급 했으나 이를 지키지 않고 파업으로 뒤통수를 치는 행위를 자행함으로써 이번 파업이 지향하는 바가 무엇인지를 적나라하게 보여주게 되고만 것이다.

표면에는 제천공공하수처리 관리대행 선정을 둘러싼 기싸움으로 보이지만 실제 파고 들면 성의장를 감싸기 위한 성명중의장 구하기 방탄파업인 것으로 간주할 수 있을 것이다.

본보가 어제 제천시의회의 파업 결정 이후 발로 뛰어 취재한 결과 여기 저기서 여당.야당 할 것 없이 성의장 구하기 운동이 이루어지고 있음이 포착 되었다.참으로 추악한 행동들이 아닐 수 없다.결국은 방탄파업인 것이다.

청전대로 사거리에 어제부터 다시 현수막이 게시되었다. 내용과 강도가 훨씬 강해졌으며 1인시위도 돌입한 것으로 취재 되었다. 상황이 이렇게 되자 성의장은 다급해 졌으며 동료의원들의 심기를 건드릴까 삼가 조심하며 자료유츨건 유감표명과 앞으로 정식공문서에 의한 자료요구를 쏙 빼버리게 된 것이다.지금까지 지역에는 그동안 -했다,-이랬다 -그랬다 -저랬다 등의 원론적 밋밋한 보도만 있었지 저널의 영역인 뉴스 이면의 감춰진 사실들을  파헤쳐 진실을 전달하는 언론이 없었다.

본보가 이제 지난 파업의 막전막후에 이어 이번 파업의 추악한 실체를 전달하는 것이다 결국 성명중의장이 문제인 것이다.그가 의원직을 사퇴하고 초야로 돌아가지 않는 한 또한 사법적 심판을 받지 않는 한  제천은 바람 잘날 없을 것이다 결국은 모든 사태의 몸통은 청탁압력의 부패를 저지른 성의장이 도사리고 있는 것이다.

각종 청탁압력과 전기싹쓸이 비리 옥전지구 상수도공사 청탁압력 비리,재산신고 누락 의혹 및 도덕적으로 지역구를 저버린 성명중의장에 대해  어떻게 단 한명의 시의원도 공식적으로 자성의 목소리를 내는 의원이 없는 것인지 참으로 이러한 몰염치한 의회가 어떻게 탄생 되었고 존재하고 있는 것인지 기자이기 전에 제천시민으로서 부끄러울 뿐이다.

부인할 수 없는 진실이 존재한다.성명중의장은 제천의 이미지를 실추 시켰으며 의장으로서 지방자치법을 위반해 징계의 대상이라는 것이다. 또한 전기비리는 사익을 취했음으로 유사한 사례를 뇌물로 인정한 법의 판례를 볼 때 그러한 사익 추구도 충분한 위법성이 사료되는 바 응당 법의 심판을 받아야하는 것이다.옥전지구 비리는 말할 것도 없다.

본보의 보도는 제천시의회의장이라는 공인에 대한 검증인 것이다. 개인 성명중에게는 관심도 없다,그가 무엇을 하든.....그는 공인인 것이다.

의장이 진정 공인이며, 시민을 두려워 한다면 온몸으로 파업을 막았어야 했다.그걸 기대 한다는 자체가 참으로 순진한 생각일 수도 있을 것이다. 그러한 공인의식이 있었다면 비리도 저지르지 않았을 것이며 벌써 책임을 졌을 것이다.

어제 기자는 환경사업소를 방문했다.이번 사건의 당사자들을 다시 한번 만나 취재를 했다. 기자가 확신할 수 있었던 것은 그들이 목적범이 아니라는 것이었다. 어떠한 의도나 목적을 가지고 행한 일이 아님을 다시 한번 확인할 수 있었다.  이런 단순한 사건을,경미한 교통사고를 마치 인사고나 난것 처럼 만든사람들이 누구인가? 자성하고 용서를 빌어도 션찮을 판에 공직사회를 이간질 시키는 행동들을 서슴치 않는 사람들이 누구인가?

사건을 부풀리고 왜곡하며 침소봉대로 시정을 농단하고 시장을 정치적으로 이용하는 부패한 세력들이 바로 지역의 화합과 발전을 가로막는 주범들인 것이다.

지나간 민선시대에서도 기자는 의회를 방청한적이 있다. 민선6기가 다른 점은 의회를 존중하는 기본적 마인드가 갖춰져 있다는 것이다. 의회가 열리는 날이면 만사를 제쳐 두고서 민선6기 이근규시장은 의회에 출석해 자리를 지켰다. 본인의 시정답변 순서가 끝나도 자리를 지켰다.중요한 행사가 정회시간에 열리면 5층 대회의실에서 행사를 마치자마자  의회에 내려와 또 자리를 지켰다.의회가 원해서 유감표명을 했으며 의장과 유감표명 발표문을 사전에 검토까지 했다. 정치라는 것이 아무리 막나가도 이렇게 까지 진실을 왜곡하고 덧씌우기로 일관하는 것은 치졸하고 비겁한 짓이다.

김꽃임의원을 비롯해 어느 누구도 제천시 공공하수처리 관리대행의 업체선정에 대해 심사과정의 비리나 문제점을 제시하는 사람이 없다.참으로 황당하다.그런데 파업하고 시위하고 이런 비상식적 행동을 해도 나무라는 의원도 언론도 없다.

이것이 제천의 현실인 것이다.오직 공익보다 편가르기와 친,소 사익만을 추구하는 세력들만 득세하고 있는 것이다. 시의장의 드러난 비리에는 꿀먹은 벙어리가 되고 아무 잘못도 없는 시장을 물고 늘어지는 행태는 참으로 가련하고 불쌍해 보인다.비리가 있으면 고발하라고 기자회견까지 한 의원들이 자신들이 수사의뢰 되자 예외와 특권을 인정해 달라고 아우성인 것이다.

의회가 파업한다고 누가 겁박 받겠는가? 어리석은 짓인 것이다.성의장의 비리가 없다면 혹 모를까 성의장의 드러난 비리가 존재하는 한 정치적파업은 어떤 경우도 명분을 찾을 수 없다.

본보가 어제 여러 공직자들을 만나본 결과 공직사회가 격앙되어 있었다 의회의 겁박에 단호히 맞서야 한다는 의견들이 주류를 이루었다.또한 공직사회도 인적쇄신을 이뤄 정의롭지 못하고 자리를 지키려는 구태의연한 공직자들을 일대 쇄신해야 한다는 의견들도 제시했다.지금은 쇄신이 필요하다는 것이 공직사회의 분위기인 것이다.

또한 수사의뢰건에 대해서도 의회의 특권의식에 동의할 수 없다는 의견들이 지배적이었다. 결국 이번 파업에 대해서는 파업한 의원들과 부화뇌동하는 일부 세력들만 응당하다고 주장하고 있으나 시민들과 공직사회의 분위기는 의회에 대한 불신이 팽배해 있으며 성의장을 성토하는 분위기가 주류를 이루고 있었다.

무엇이든 진실해야 한다.제천시 공공하수처리관리대행 업체선정에 있어서 비리나 문제점을 구체적으로 제시하는 언론과 시의원은 단 한곳과 단 한명도 없다. 오직 침소봉대만이 있을 뿐이다. 비리가 있다면 당당히 밝히고 파업을 하든 시위를 하든 해야하는 것이지 바늘을 통나무로 만들어 시정을 농단하고  14만 시민이 선출한 시장을 겁박해서는 안되는 것이다.

시장의 구체적 비리가 있다면 제보하고 밝히면 본보는 충실히 보도 할 것이다.드러난 시의장의 비리는 감싸고 의회를 존중하는 태도를 견지해온 민선시장을 무조건 비판하고 겁박하라는 압력은 바른 것이 아니다.

결론을 맺으면 이번 정치적 파업은 비난할 가치조차 없는 조악한 하책이라는 것을 밝히며 3년을 파업해도 불의함에 단호히 맞설때 30년의 바른 의회전통이 자리 잡을 수 있다고 강조하고 싶다.

지난 민선5기와 6대 의회 때 어느 시의원이 들려준 이야기가 귓가에 맴돈다 의원 13명이 아무리 나서도 시장 한명을 이길수 없다는 자조석인 소리를 들려 주었다.의회의 권한에 비해 집행부 시장의 권한이 막강하다는 뜻이었다. 그러나 민선6기 이근규호는 그러한 힘을 휘둘지 않고 1천만원의 수의계약조차도 담당부서장에게 일임하는 투명하고 바른 시정을 펴왔다. 말단 직원 한명에게도 존대말을 사용하며 존중해 왔다.권위를 던져버리고 낮게 임하며 소통해 왔다. 

진정한 불통은 누구인가? 특권을 인정해 달라고 아우성치는 자들은 누구인가?비리에 입을 닫아 버리는 자들은 누구인가? 편을 가르며 분열을 획책하는 자들은 누구인가? 정치적 이지매를 서슴없이 행하는 자들은 누구인가? 그들이 파업을 한 것이다.. 이것이 제천의 현실인 것이다.

3년을 파업해도 진실은 변하지 않을 것이다. 이번 정치적 파업은 의회스스로가 자신들의 얼굴에 침을 뱉는 어리석은 행동이라는 것을 깨닫고 시민들께 진정으로 사죄해야 마땅할 것이다. 성의장 비리부터 규탄하고 시위에 나설때 시민들은 의회의 진정성을 인정할 것이다.그 이외에는 그 어떤 행동도 시민의 지지를 받을 수 없음을 명심하기를 바라며 시민들을 위하고 섬기는 바른 의회로 거듭 나기를 당부드린다.