[포커스] 내년 지방선거 판세 분석(1)-강원도지사 선거-대망론과 일꾼론의 격돌

-강원지사 선거,일꾼론과 대망론의 격돌

-강원 4개 권역 표심 미묘한 차이

-동해안벨트 국민의힘 우세,원주춘천 대도시벨트 민주당 우세

-우상호 정무수석 출마 최대 관심

2025년 기준 강원도 인구는 약 150만 명이며, 유권자수는 제21대 대통령선거 기준 약 132만 6천 명으로 인구대비 약 87%에 달한다.

강원도 최대 인구 지역은 원주시로 약 36만 명 ,2위는 춘천시 약 28만 명,3위는 강릉시 약 21만 명으로 3개 지역의 인구수가 강원 전체 인구수의 50%을 넘는다.

강원도는 고성속초양양강릉동해삼척 등 동해안벨트와 영월태백평창횡성 등 영서내륙벨트,철원화천양구인제 등 접경지역 벨트 그리고 원주,춘천 등 대도시벨트 등 4개 권역으로 나뉜다.

이곳의 표심은 강원도 내에서도 미묘한 차이를 보이고 있다.

고성속초양양강릉동해삼척 등 동해안벨트지역은 보수세가 가장 강한 지역으로 이재명 정부 들어서도 보수세가 변함없이 굳건한 가운데,전통적으로 보수세가 강했던 철원,양구 화천 등 접경지역은 보수색이 탈색되는 현상을 보이고 있다.

이들 지역은 안보에 민감한 지역으로 지난 7-80년대와 90년대까지는 보수의 철옹성(鐵甕城)으로 자리한 곳이었으나,남북 긴장관계가 지역발전과 지역 안정에 도움이 안된다는 인식이 확산되면서 탈보수층이 늘어나고 있다.특히 이재명 정부들어 대북대남 확성기 방송이 중단됨에 따라 더더욱 탈보수화가 이뤄지고 있다.

여기에 철원 출신 우상호 대통령실 정무수석의 출마가 현실화될 경우 지난 60년대부터 약 50년 동안 보수세를 유지해오던 강원도가 사실상 민주당 지지세로 돌아서는 전환점이 될 수도 있어 국민의힘으로써는 총력을 다해 강원도를 사수해야 하는 막중한 부담을 안게 되었다.

다행히 고성속초양양강릉동해삼척 등 동해안벨트지역은 보수세가 아직 흔들리고 있지 않아 국민의힘은 이들 지역을 발판으로 수성에 총력을 다할 것으로 보인다.

그러나 인구밀집지역인 원주,춘천 등 강원도의 양대 도시에서는 국민의힘 후보의 선전을 예상할 수 있는 분위기 전환이 아직 현실화되지 못하고 있다.

철원 출신 우상호 정무수석이 보수 강세지역인 접경지역을 접수하고 원주,춘천 등 양대 도시에서 선전한다면 국민의힘은 사실상 설 자리를 잃게 된다.

강원도는 이미 지난 2010년과 2011년 민주당 출신 이광재 도지사와 최문순 도지사를 배출한 적이 있지만 2026년 지방선거에서 민주당 후보가 승리한다면,강원도가 명실상부하게 민주당에 완전 함락되는 정치상황을 맞이할 수도 있다.

현재 강원도의 보수색은 동해안벨트만 남아았고 영서내륙과 접경지역,대도시지역은 빠르게 탈색되는 과정을 겪고 있는데,이러한 정치상황에서 내년 강원지사 선거에서 민주당 후보가 승리할 경우 강원도의 탈보수화는 더욱 가속화될 것으로 보인다.

강원도 보수색의 변화는 윤석열 대통령의 계엄과 실권으로 더욱 가속화되고 있으며,우상호라는 인물에 대한 기대감이 더해져 내년 강원도 도지사선거는 보수의 성이 허물어질 가능성이 높을 것으로 관측된다.

제천뉴스저널은 전국 광역 자치단체장 선거 가운데,호남을 제외하고 민주당이 승리할 가능성이 가장 높은 지역으로 강원도를 꼽는다.

지난 3일 강원일보가 여론조사 전문기관 리얼미터에 의뢰해 10월31일부터 11월1일까지 강원도에 거주하는 만 18세 이상 남녀 2019명을 대상으로 "강원도지사 선거 출마가 거론되는 인물 중 어느 후보를 가장 지지하느냐"라고 물은 결과, 국민의힘 김진태 현 지사가 30.5%로 오차범위 밖 선두를 기록했다.

이어 민주당 이광재 전 지사 20.3%, 우상호 정무수석 13.9%, 민주당 허영 국회의원 6.5%, 민주당 송기헌 국회의원 5.8% 순으로 집계됐다. (지지후보 없음은 8.2%, 잘 모름은 9.2%였다.자세한 사항은 중앙여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.)

그러나 이러한 여론조사는 큰 의미가 없다.

일각에서는 이광재, 우상호, 허영, 송기헌 등 민주당 소속 예상 후보들의 지지율 합계가 46.5%로,국민의힘 김진태 지사와 김완섭 전 환경부장관 지지율 합계인 34.2%보다 더 높아 여론조사 결과에 무게감을 크게 두지 않고 있다.실제로도 여론조사 수치보다 더 중요한 것은 강원도민의 바닥 민심이다.

강원도는 변화를 열망하고 있다.강원도는 강원 출신 최규하 전 대통령을 배출했지만 이는 과도기적 대통령이라는 평가 아래 강원도민의 입장에서는 성에 안차,충청권과 함께 큰 인물에 대한 갈망이 가장 높은 지역으로 꼽힌다.

노무현 전 대통령의 황태자라 불렸던 이광재 전 도지사에 대한 기대감이 컸지만 이제는 이광재보다는 우상호 정무수석에 대한 기대감이 더 큰 게 부인 못 할 현실이다.

표피적인 여론조사보다 저변에 흐르는 강원 민심이 더욱 중요한 것이다.

주목할 부분은 우상호 정무수석 서울시장,이광재 전 지사 강원지사 출마로 교통정리가 된다면 국민의힘 입장에서는 우상호보다는 접전구도로 몰고갈 수 있는 긍정적 상황이 도래할 수 있다.

그러나 이광재가 나서더라도 여론조사와는 달리 쉽지 않은 싸움이 될 것으로 보인다.

최근 10년 동안 실시된 각종 선거 여론조사에서 선거 결과와 일치된 여론조사를 찾기가 쉽지 않은 상황에 비추어 볼 때 강원도도 여론조사와 민심과는 상당한 괴리가 존재할 것으로 보인다.

보수의 아성이라는 영월지역의 지난 대선결과 이재명,김문수 후보 표 차이는 약 8%였다.인근 단양이 16%의 격차를 보인 것에 비하면 시사하는 바가 매우 크다.

강원도의 민심 변화가 충청권보다 속도가 빠르다는 것을 지난 대선결과는 여실히 보여주고 있다.

제천뉴스저널의 정치분석보도는 여론조사 결과를 능가하는 정확성을 보여왔다.

지난 10년 동안 치러진 대한민국 총선,대선,지방선거 모두를 정확히 예측해냈으며,지난 20대 대선에서는 0.5%~1.5%차이로 윤석열 후보의 승리를 예측하기도 했다.

더 나아가 지난해 치러진 미국 대선에서 트럼프가 경합주 일곱 곳을 모두 싹쓸이하는 치명적인 결과로 당선될 것을 예측했는데,이는 대한민국 언론 가운데,유일무이하게 정확한 예측보도였다.

결론적으로 제천뉴스저널의 분석 결과,내년 강원도지사 선거는 민주당 후보로 우상호 정무수석이 나설 경우 국민의힘으로써는 수성이 매우 힘들 것으로 보이며,이광재 전 도지사가 나설 경우 비빌 언덕은 마련되겠지만 원주,춘천 등 대도시와 화천철원양구인제 등 접경지역,그리고 영서내륙 벨트에서 쉽지 않은 싸움이 될 것으로 보인다.

대장동 항소포기 사태로 당장은 중도층 표심이 흔들리겠지만 그것이 대세적이거나 추세적으로 국민의힘 쪽으로 표심을 돌리기에는 한계가 있을 것으로 판단된다.그러나 대장동 항소포기 사태와 같은 실축이 반복되거나 이재명 대통령의 지지율이 추락한다면 국민의힘으로써는 일말의 가능성도 상존한다.

그러나 제천뉴스저널은 강원 출신 대통령을 염원하는 대망론이 내년 강원지사 선거판을 휩쓸 가능성이 훨씬 더 높다라고 예측한다.

제천뉴스저널은 부산의 전재수 (해양수산부장관),충북의 노영민(전 대통령 비서실장) 신용한(대통령직속 지방시대위원회 부위원장),강원도의 우상호(정무수석) 또는 이광재(전 강원도지사)의 대망론 연대가 지방선거에서 형성될 가능성이 높을 것으로 예측하며,이러한 대망론(인물론)이 각 지역 표심에 상당한 영향을 끼칠 것으로 예상한다.

따라서 이 대망론의 바람을 어떻게 잠재울지와 어떻게 태풍으로 만들지가 선거 당락의 명운을 가를 것으로 보인다.

끝으로 내년 강원지사 선거에서 김진태 지사의 일꾼론과 우상호 정무수석의 대망론의 대격돌이 예상되는 가운데,제천뉴스저널은 내년 강원지사 선거에서 대망론이 보다 우위에 설 것으로 예상한다.

원주,춘천 등 대도시에서는 민주당 후보의 선전이 예상되며,우상호 수석이 출마할 경우, 철원화천양구인제 등 접경지역 벨트의 우세도 예상된다.이어 횡성평창영월태백 등 영서 내륙지역에서는 예측불허의 벡중세를 고성속초양양강릉동해삼척 등 동해안벨트에서는 국민의힘 후보의 선전을 예상한다.따라서 민주당 후보에게 보다 유리한 선거구도가 형성될 것으로 예상됨에 따라,동해안 벨트만으로는 다른 3개 권역을 커버할 수 없기에 국민의힘의 권역별 선거전략 마련이 절실해 보인다.(주은철 기자)