행정안전부는 30일 동네 안전을 관리하고 주민 복지 안내를 위해 활동하는 이장과 통장의 사기 진작을 위해 기본수당을 30만원에서 내년 40만원으로 올린다고 밝혔다..

행안부는 '국가안전시스템 종합대책'으로 읍면동의 안전관리 기능이 강화되고, 맞춤형 복지서비스가 확대되면서 이장·통장의 역할이 커진 데 따른 것이라고 밝혔다.

주민등록지 거주 사실 여부 조사를 비롯해 官의 정책을 주민에게 전달하고, 각종 불편 사항을 해소하기 위해 활동하는 이장과 통장은 전국에 9만8,000명이 넘는다.지난해 기준 전국 이장은 3만7723명, 통장은 6만2119명으로 총 9만9842명 가량이다. 제천에는 약 500여명의 이통장이 봉사하고 있다.이들의 임기는 3년이나 연임이 가능하다.

행안부는 이들이 자긍심을 갖고 활동할 수 있도록 제도 운용의 법적 근거를 지방자치법에 마련할 계획이라고도 밝혔다.

한편 이통장 수당은 1997년 월 10만원을 지급한 이후 2004년 20만원으로 처음 인상됐고, 다시 16년 만인 2020년 30만원으로 올랐다. 반장수당은 1997년 이후 연 5만원에 머물러 있다.이통장에 비해 반장수당은 연간 5만원으로 턱없이 낮다.(주은철 기자)