35년만에 제천시 도의원 한 석이 늘어났다. 이 한 석의 증원을 위해 엄태영 의원과 이동옥 행정부지사 그리고 제천시민꿈틀운동백년회의 숨은 노력이 있었다.

제천의 권리를 되찾기 위한 시민단체인 꿈틀운동백년회는 제천시 도의원 의석수가 인구대비 말도 안되는 불이익을 누리고 있다며,문제를 제기했고 제천 출신 이동옥 충북도 행정부지사도 여기에 가세했다.

이들은 엄태영 의원과 협업해 이러한 불이익 개선에 앞장섰다.엄태영 의원은 정개특위를 통해 이러한 문제점 개선에 적극적으로 앞장섰으며,정개특위 박덕흠 위원 등과도 긴밀히 협력했다.

특히 엄태영 의원은 제천시 기초의원과 광역의원 공천을 미루면서까지 이 문제에 매달렸다.제천 몫을 찾아오겠다는 결연한 의지로 공천 지연에 대한 일각의 비판을 무릅쓰고 도의원 증설안에 진력한 끝에 마침내 제천 몫을 찾아오는 성과를 거두게 되었다.

아울러 도의회 비례대표 1석도 제천 출신을 공천함으로써 제천은 사상 최초로 4명의 도의원을 가지게 되는 뜻깊은 정치적 성과를 누리게 되었다.

또한 17일 정개특위가 제천시와 충북도가 마련한 안을 뒤집어 대혼란을 자초하자 엄 의원이 발벗고 나서 원안을 관철시킴으로써 기초의원 지역구 대폭 조정이라는 대혼란을 막을 수 있었다.

이동옥 부지사 또한 뒤에서 묵묵히 조력자의 역할을 마다하지 않았다.

그는 행안부와 정개특위를 부지런히 왕래하며,제천시와 충북도가 만든 원안을 관철시키려 많은 노력을 기울였다.

기초의원 지역구의 대혼란을 막고 도의원 선거구의 연착륙을 가능케 한 것은 제천 사정을 잘아는 이동옥 부지사가 도의원 선거구 획정에 깊이 관여한 덕분이며,행안부와 정개특위를 오가며 발품을 파는 노력으로 만들어 낸 노력의 결실이다.

이에 대해 이 부지사는 "지난해 말 제가 처음 이 문제를 제기하여, 관련 자료를 만들고,국회 정개특위 위원님들과 지역구 의원님 찾아가 상의드리고,국회 전문위원실 등에 건의한 기억이 새롭다"며,"지역 언론과 제천시민단체에도 협조를 부탁드리기도 하였다"는 그간의 과정을 전했다.

아울러 "당연히 제천시와도 많은 협업을 하였다"는 뜻도 밝혔다.

그는 이번 선거구 조정으로 청주시가 14석에서 15석으로, 제천시는 2석에서 3석으로, 그리고 광역 비례대표 1석이 증가돼 충북도의회가 총 38석으로 늘어난다고 밝혔다.

이어 "가장 획기적인 일은 바로 1991년 도의원 선거이후 35년만에 처음으로 제천시 도의원 1석이 늘어났다는 사실이 가장 기쁘다"는 소회를 전했다.

아울러 "도의원이 늘어난 청주, 제천, 그리고 유지된 옥천에 축하를 보낸다"는 축하의 인사를 전했다.

끝으로 "지역주민들의 의견이 더욱 충청북도에 반영되는 통로가 생겼으니,또한 충청북도의회에도 축하를 보낸다"며, "도의회 위상이 더욱 높아졌으니, 전국적으로 충북도민의 의견을 제시하는 역할에도 기대가 커진다"며,그간 노력에 대한 기대의 마음을 전했다.(주은철 기자)